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Autor:
Carlos R. Anaya (*)
Introducción
Un
árbol vegetando aisladamente, sin ningún tipo de competencia
y en buen estado sanitario, no necesita ni debe ser podado; la realidad
de la mayoría de los árboles que desarrollan en áreas
urbanas, es muy diferente y por diversos motivos hay que recurrir
a la práctica de la poda.
La
poda racional se base en dar respuesta a los siguientes interrogantes:
por qué podar?, qué podar?, cuándo? y cómo?
----- Hay
varios conceptos y prácticas erróneas referidas al cuidado
de los árboles, que se vienen transmitiendo por generaciones
y que se escuchan habitualmente: "pintando los troncos de los
árboles con cal en el invierno se matan todos los bichos",
"podando los árboles se vienen mas fuertes", "si
está debilitado póngale clavos en el tronco", "hay
que podar en los meses que no tengan ‘r’: mayo, junio, julio
y agosto"...
La
poda sin ningún lugar a dudas es una agresión al árbol,
que produce heridas en el tejido de la corteza, constituyendo una
puerta de entrada a diferentes patógenos.
Cuando
no se conoce la técnica de la poda y se la realiza en forma
errónea, normalmente se observa pudrición descendente
desde las ramas involucradas hasta el tronco, producto de la contaminación
con hongos xilófagos; este proceso irreversible lleva a la
declinación prematura y muerte del ejemplar.
Objetivos
de la poda
-----
El mantenimiento ordinario de un árbol consiste en operaciones
de poda de escasa envergadura y de carácter netamente preventivo:
-
Ramas muertas, secas, dañadas, enfermas, tocones: Su eliminación
disminuye los riesgos de ataque de fitopatógenos que provocan
pudriciones de la madera.
-
Renuevos: Brotes que nacen de las raíces, muy común
por ejemplo en el caso del tilo. Su presencia produce una menor vitalidad
en el árbol por incremento de destinos.
- Chupones:
Son ramas que nacen con mucho vigor a expensas de alimentarse de las
ramas que las sostienen y cuya dirección de crecimiento es
casi perpendicular al suelo.
-
Ramas mal dispuestas: Las ramas con ángulos muy débiles,
mal posicionadas en la copa, que se entrecruzan, que crecen muy cerca
de otras provocando con el tiempo estrangulamiento de tejidos y muerte
o bien cuando son de menor diámetro al frotarse con las vecinas
por el viento se laceran diminuyendo el potencial de traslocación.
----- Para comprender el porqué
de la poda, hay que conocer y entender previamente la morfología
y la fisiología de la planta: que función cumple cada
parte del árbol, y cómo interaccionan entre sí,
aspectos éstos que exceden al objeto de la presente nota.
El árbol es un todo, en el que la parte aérea y la radicular
están íntimamente relacionadas; cualquier acción
sobre el sistema aéreo, repercute sobre las raíces y
cualquier acción sobre éstas últimas tiene incidencia
sobre el follaje.
-----
Por
ejemplo si estamos en presencia de un árbol que fue sometido
a un importante corte de raíces en la época de crecimiento
debido a una excavación hecha para el tendido subterráneo
de algún servicio en la vía pública, debemos
regenerarle el equilibrio con la poda: por un lado reducir la copa
va a implicar una menor evapotranspiración y vamos a lograr
que el árbol que redujo su potencial de absorción de
agua por disminución de su sistema radicular, al sacarle follaje
evapotranspirará menos, de modo que regularemos así
el nivel hídrico de la planta. Por otro lado si hubo rotura
de raíces de anclaje, podando el sistema aéreo opuesto
al hemisferio subterráneo dañado, minimizaremos el riesgo
de caída.
Similares
respuestas hay que brindarle al árbol cuando por ejemplo sufre
daños por escape subterráneo de gas domiciliario o bien
cuando debe ser trasplantado o es afectado por alguna enfermedad que
compromete a las raíces.
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Un árbol proveniente de semilla, si se deja crecer libremente,
a los pocos años, siendo joven, tendrá una excesiva
cantidad de ramificaciones que emergerán de su tallo. Al llegar
a la madurez presentará una estructura típica de la
especie con un fuste libre coronado de ramas de diámetros armónicos,
producto de la selección natural que se deshizo de las débiles,
enfermas, sombreadas, mal ubicadas, etc.
-----
Esto es característico de cada especie y tenemos casos
extremos como el Pino Paraná y el Ciprés calvo, árboles
en que en el primer caso la eliminación de ramas es prácticamente
continua a lo largo de su vida y en el segundo no es muy significativa,
en términos cuantitativos.
-----
Este proceso natural, puede acelerarse en forma artificial
con la práctica de la poda, a fin de lograr una planta "formada"
a la salida del vivero para poder ser trasplantada a su sitio definitivo
(poda de formación).
Hay
casos en que la poda persigue otros fines y entonces se corta material
para elevar la productividad, como en los casos de la actividad frutícola
o silvícola.
----- Aquí
la poda tiene como objeto obtener cantidad y calidad de madera: fustes
altos, pocos nudos ( poda de escamondo) o de fruta: floración
y fructificación homogénea para cosechar un producto
de mayor tamaño y calidad, adecuada altura para la cosecha
y tratamientos sanitarios, mayor resistencia por incremento de su
vigor a causa de la redistribución de reservas (podas de formación,
de acortamiento, de fructificación, de raleo ).
----- En
otras situaciones se opta podar para alcanzar algún objetivo
estético. Es como arquitecturizar una plantación y es
un criterio no por todos compartido debido a su concepción
antinatural: arboledas formando marquesinas, túneles, espalderas,
o individuos que adquieren formas geométricas o de objetos
(arte Topiario) etc.
----- En
lo que respecta al árbol urbano, y más precisamente
el que forma parte de la alineación de las calles, en muchas
ciudades constituye un compromiso o problema.
----- Esto
se debe a la mala elección de la especie plantada en relación
al entorno en que vegeta: espacio aéreo y/o radicular reducido,
efectos de sombreado en viviendas, aunque también los problemas
derivan de una mala plantación o falta de cuidados postrasplante.
----- También
hay casos en que si bien la especie elegida fue la adecuada, se da
prioridad en determinado momento a un proyecto de ingeniería
sobre la vida del árbol añoso y se le eleva el nivel
de tierra sobre el cuello, se varía el régimen hídrico,
se compacta el suelo por el peso de la maquinaria, se eliminan los
primeros centímetros de suelo donde está el mayor porcentaje
de raíces funcionales.
-----
Ante la falta de gestión del arbolado o por la mala
planificación del mismo, la poda constituye una de las únicas
respuestas posibles que origina riesgos para la salud de los árboles
y costosos servicios de mantenimiento.
----- Cuando
se hace necesario contener el crecimiento de un árbol, la elección
de la poda debe orientarse a operaciones ligeras y frecuentes.
----- Cuanto
más pequeñas son las heridas, la cicatrización
es más fácil y se considera que el riego de pudrición
aumenta considerablemente cuando los cortes exceden los 3 a 3,5 cm
de diámetro.
----- Si
por no querer asumir los costos operativos de la poda se distancian
los trabajos, llegamos a situaciones en las que las ramas se hacen
de un diámetro muy grande y la tarea genera graves riesgos
sanitarios para el árbol acompañado de una imagen antiestética
por la falta de proporción entre los diámetros de las
ramas remanentes y los futuros rebrotes.
----- Las
podas importantes deben ser excepcionales: reequilibrio de la estructura,
aclareo de la copa, aligerado.
----- Las
podas severas ( terciado, desmochado), no deben ser de uso corriente
sino que sólo deben aplicarse cuando se decide una reformación
de la copa.
----- Un
árbol caduco se disfruta tanto en los períodos de foliación,
floración, fructificación como cuando está perdiendo
las hojas ó sin ellas.
----- La
estructura armónica de una árbol en otoño constituye
un aspecto muy importante del paisaje urbano el cual a veces por su
cotidianidad pasa inadvertido y lo notamos cuando estamos en presencia
de árboles irracionalmente podados.
Las
épocas de poda: cuándo podar?
Las
reservas que almacena el árbol son esenciales para generar
el sistema de defensa, ya que si son suficientes los tejidos forman
barreras muy eficientes contra el ataque de plagas y/o enfermedades.
----- Las
reservas en el árbol siguen una curva anual: a fines del invierno
las raicillas comienzan a absorber agua y nutrientes, las yemas comienzan
a hincharse y lo brotes a expandirse. Hasta ese momento las reservas
están en un mínimo (se gastaron en la brotación)
y a partir de la expansión, todo el sol que captan lo utilizan
para incrementar rápidamente las reservas.
----- El
mejor momento para podar es cuando el árbol tiene altas reservas,
o sea antes de la brotación. De ser necesario, la poda puede
realizarse también durante la estación de crecimiento
pero obviamente deben esperarse algunas semanas después de
la expansión foliar.
----- Los
peores momentos para podar son cuando las hojas se están formando
ya que las reservas están en un nivel mínimo y cuando
las hojas están cayendo, ya que se pierden reservas necesarias
para la formación de raicillas absorbentes.
----- Por
otro lado hay que evitar podar cuando por alguna razón se vea
que el árbol tiene pocas reservas, producto por ejemplo de
una gran sequía o ataque de alguna plaga o enfermedad; hay
que darle tiempo para que recupere y sólo eliminarle las ramas
secas o muertas.
----- Las
podas durante la estación de crecimiento, tienen como ventaja
una más rápida cicatrización de las heridas,
pero también hay una mayor actividad de patógenos en
el ambiente.
----- La
visualización de las ramas secas y/o enfermas se hace más
fácil cuando hay hojas, para poder así eliminarlas.
----- Durante
la época de receso, al estar las plantas caducas sin hojas,
su estructura es bien visible, siendo más prácticas
las podas de formación, de aclareo o aligeramiento.
----- Por
otro lado, en muchos casos hay mayor disponibilidad de mano de obra,
como ocurre en muchos clubes, countries o municipios en los que el
personal de atención de los espacios verdes realiza todas las
tareas y no hay operarios exclusivos para cada función.
Poda
y cierre de la herida
El
"corazón del árbol" es un tejido que se denomina
cambium el cual permite el crecimiento en grosor del mismo; genera
un tejido que traslada savia bruta o ascendente denominado xilema
(madera) hacia el interior del mismo y un tejido conductor de la savia
elaborada por las hojas, hacia el exterior.
----- Cualquier
herida que se produce en un árbol es cubierta por un labio
que se conoce como "callo cicatrizante" y que avanza desde
los bordes hacia el centro; el callo se genera por la actividad del
cambium que queda vivo en el perímetro de la herida.
----- Hay
dos principios esenciales en el cierre de la herida: y son por un
lado que el cambium que rodea la herida esté vivo y por otro
lado cuanto más chica sea la herida, mas rápida será.
----- Si
se produce un desgarro de la corteza, ya sea por un corte mal hecho
en la poda, o por cualquier daño mecánico, lo conveniente
es eliminar con algún instrumento de corte todo ese material
y generar una zona ‘’limpia" con cambium vivo a los
efectos de asegurar el cierre.
----- Cuanto
más rápido cierre la herida, hay menor probabilidad
de infección, aunque hay que tener en cuenta que la lesión
puede cerrar pero pudo haberse originado algún proceso infeccioso.
----- Cuando
se poda una rama, el árbol se defiende de la herida originada;
la evolución sanitaria del mismo depende de la manera en que
se realicen los cortes.
----- El
árbol responde a la agresión aislando el daño.
Los animales ante una herida regeneran el tejido afectado, en cambio
el árbol sacrifica parte de su madera dañada para proteger
su salud.
----- Alrededor
de la herida se activan células vivas que almacenan aceites,
almidón y otras sustancias; éstas convierten sus reservas
en compuestos que se distribuyen alrededor de la zona dañada,
formando un barrera que restringe el paso de patógenos e insectos.
----- Esa
madera que el árbol sacrifica para generar esa defensa muere,
pero el resto del ejemplar continúa sano; éste es un
mecanismo que es más o menos eficaz según las especies
y los individuos.
----- Esta
es una simplificación de la teoría desarrollada por
el arborista norteamericano Alex Shigo y sus colaboradores que se
denomina CODIT (Compartimentalization of decay in trees -compartimentación
de la podredumbre de los árboles-).
Dónde
y cómo realizar los cortes
El
cambium del tronco y de la rama producen a principios de la primavera
una gran masa de células de madera hacia el interior que se
empujan hacia el exterior provocando una deformación en la
axila de la rama. Se forma una zona de madera muy dura que se denomina
arruga de rama de la corteza (Branch Bark Ridge -BBR-), la cual en
muchas especies se ve muy marcada.
----- Por
debajo de la rama el fenómeno se ve como una panza que se denomina
cuello de la rama (Collar Branch -CB-).
----- Los
tejidos internos de estas dos zonas constituyen el límite entre
los tejidos del tronco y de la rama.
----- Cuando
se deba remover una rama, el corte debe hacerse inmediatamente por
afuera de la arruga de rama de corteza siguiendo una línea
que se una con la extremidad superior del cuello de la rama; el plano
de corte es ligeramente inclinado respecto al tronco y el ángulo
es simétrico al que forma el mismo con la arruga de la corteza.
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| Los
tocones deben eliminarse porque son estructuras fácilmente
infectadas por patógenos que degradan la madera. La línea
punteada indica la dirección de corte |
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Con
éste corte se favorece la formación de un callo circular
y por otro lado se limita la pudrición interna que se pudiera
originar a partir del ataque de microorganismos.
Los
cortes de las ramas al ras del tronco nunca deben hacerse: se origina
una zona de mayor superficie de tejido expuesta, que implica un mayor
riesgo de infección y además se destruye el sistema
de defensa del árbol.
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El
callo en el mejor de los casos se forma en los laterales o bien es
ausente.
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Corte
al ras que originó un anillo de cicatrización
incompleto, y el árbol no pudo impedir el ataque de hongos
xilófagos.
La podredumbre avanza hacia el interior del ejemplar
|
Cuando
se está en presencia de una rama muerta, el corte debe realizarse
evitando dañar la madera nueva, o sea que se debe cortar en
el límite del callo sin dañarlo.
----- En
el caso que sea necesario reducir el largo de una rama, el corte debe
hacerse inmediatamente después de la arruga de corteza de la
rama que va a quedar cumpliendo la función de tirasavia.
----- La
presencia de un tirasavia tiene por objeto favorecer la cicatrización
e impedir la proliferación de chupones o brotes.
----- La
rama remanente debería ser no menos de 1/3 de diámetro
de la rama que se corte y con un área foliar potencial suficiente
como para que asuma el rol de rama terminal.
----- Cuando
se quiera eliminar una rama de gran diámetro, para que el peso
de la misma no provoque una rotura de la corteza del tejido remanente
antes que el corte esté terminado, se debe hacer la operatoria
en tres tiempos:
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| Secuencia
de cortes para eliminar una rama de gran porte |
-
Aproximadamente a unos 40 cm del corte final se hace un hendidura
debajo de la rama cortando la corteza.
-
Por encima de esa hendidura desplazada en forma distal unos 5 cm,
se hace el corte de la rama, que caerá derecha sin desgarrar
corteza, dejando los 40 cm de rama fácilmente manejable.
-
De acuerdo a la técnica descripta se hace el corte final.
Después
del corte
Hay
un concepto erróneo incorporado que sugiere la cobertura de
las heridas con diferentes productos: desde barro, con toda la carga
de microorganismos, pasando por productos formulados como pastas a
base de funguicidas, insecticidas y hormonas hasta derivados de hidrocarburos
de acción fitotóxica.
----- Esta
técnica demostró no ser efectiva en la protección
de los árboles contra podredumbres provocadas por microorganismos
y muy por el contrario aumenta el período de susceptibilidad.
----- Cuando
éstas coberturas se rajan por la exposición climática,
la humedad entra fácilmente y se generan mejores condiciones
para los patógenos.
----- Si
estos productos son aplicados en heridas que están infectadas,
la cobertura protege a los microorganismos y los procesos se desarrollan
con mayor rapidez.
----- Las
coberturas de heridas deben emplearse distribuyendo una capa muy delgada
de producto.
Tipos
de poda
Sin
entrar en los detalles particulares, se detallan los diferentes tipos
de poda:
----- A.
De Formación: Se comienza con ésta poda desde el
vivero y tiende a lograr plantas con determinada altura, diámetro
vigor y sanidad.
----- El
refaldado consiste en la supresión progresiva de las
ramas mas bajas del árbol a los efectos de llevar la copa a
una altura deseada; por ejemplo un árbol de alineación
debe tener las ramas mas bajas a una altura tal que no interfieran
con el paso de los peatones o vehículos.
----- La
segunda etapa en la poda de formación consiste en obtener una
estructura sólida y equilibrada, conduciendo al árbol
en una forma artificial o bien siguiendo el porte característico
de su especie.
----- B.
De Mantenimiento:
-
Eliminación de brotes provenientes de la raíz.
-
Eliminación de chupones
-
Eliminación de ramas en número excesivo
-
Eliminación de ramas secas, muertas o enfermas
-
Reducción de la copa
-
Aclareo de ramas
-----
C.
Excepcionales:
Estas podas se deben realizar como última alternativa de manejo de
un árbol antes de eliminarlo.
Enumeración
de las herramientas de corte indispensables
Cuando
se poda es importante tener la herramienta adecuada para cada trabajo.
----- Es
indispensable que las herramientas sean livianas, de buen filo y seguras;
para cada tipo de herramienta hay diferentes modelos que se adaptan
a cada necesidad.
-
Tijeras de mano
-
Tijeras de altura o telescópica
-
Tijeras de dos manos
-
Serruchos de poda
-
Sierras en arco
-
Motosierras
-
Motosierra sobre pértiga
Seguridad
La
poda de árboles es una actividad que puede ser realizada tanto
por profesionales en el mantenimiento de árboles (arboristas)
como por legos, pero no significa que éstos últimos
siempre puedan realizarla.
----- Cuando
el árbol es tan alto que se necesita la ayuda de una escalera,
si las ramas tienen un diámetro mayor a 5 cm, si no se poseen
las herramientas de corte adecuadas ni los elementos de seguridad
mínimos, si no se poseen los conocimientos adecuados respecto
a la fisiología del árbol, no dude en llamar a un profesional
en el tema.
----- Cuando
se habla de seguridad se debe contemplar la de los operadores de altura,
los terrestres y la preservación del árbol y las construcciones
que pudiera haber en el entorno.
----- Como
elementos indispensables de seguridad personal se pueden mencionar:
guantes, botas, protectores auditivos, antiparras, casco, sogas y
arnés de poda.
Bibliografía
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Road, Durham. New Hampshire, 03824.
----- Tree-pruning
guidelines. Official publication of the International Society of Arboriculture.
1995.
(*)Carlos
R. Anaya Ingeniero
Agrónomo
Arborista
Certificado por la ISA
Asesor
privado en arboricultura a través de Tree Espacios Verdes
Ex
Jefe del Instituto Municipal de Botánica de la ex MCBA
Ex
Técnico del Departamento de Sanidad Vegetal de la ex MCBA
Técnico
de la Dirección de Espacios Verdes del Gobierno de la Cdad.
de Buenos Aires.
Miembro
de la International Society of Arboriculture
Vocal
de la Asociación Argentina de Arbolado
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